손가락 관절염은 손가락 관절에 염증이 생기는 질환으로, 통증과 뻣뻣함, 부기, 기능 저하 등을 유발합니다.
종류와 증상, 원인, 치료법에 대해 알아보자
★손가락 관절염의 종류
- 골관절염(Osteoarthritis, 퇴행성 관절염)
- 가장 흔한 형태
- 연골이 닳아 없어지면서 뼈끼리 마찰
- 주로 나이, 과사용, 유전 등과 관련
- 여성, 특히 폐경 후 더 흔함
- 류머티즘 관절염(Rheumatoid Arthritis)
- 자가면역 질환
- 면역체계가 관절을 공격
- 손가락, 손목 등의 작은 관절에 대칭적으로 발생
- 아침에 손이 뻣뻣해지는 증상이 특징적 (30분 이상 지속)
- 통풍성 관절염(Gout)
- 요산 결정이 관절에 쌓여 발생
- 급성 통증과 발적, 부기 유발
- 손가락보다는 엄지발가락에 흔하지만 손에도 생길 수 있음
- 건선성 관절염(Psoriatic Arthritis)
- 피부건선 환자에게 발생할 수 있음
- 손가락이 통통 붓고 소시지 모양이 되기도 함
🧬 주요 증상
- 관절 통증 (움직일 때 심해짐)
- 관절 부기, 열감
- 뻣뻣함 (특히 아침에 심함)
- 손가락 모양의 변화 (특히 류머티즘 관절염)
- 힘이 약해짐, 손을 사용하기 어려움
🧾 원인
- 퇴행성 변화: 나이 들며 연골 마모
- 유전적 요인
- 자가면역 반응: 면역계 이상
- 외상이나 과사용: 반복적 손 사용
- 대사 이상: 통풍 등
🩺 진단
- 병력 청취 및 증상 평가
- X-ray, 초음파, MRI 등 영상검사
- 혈액검사 (류마티스 인자, ESR, CRP 등)
- 관절액 검사 (통풍 의심 시)
💊 치료 방법
- 약물치료
- 소염진통제(NSAIDs)
- 류머티즘 치료제(DMARDs): 메토트렉세이트 등
- 생물학제제 (류머티즘 관절염 심한 경우)
- 스테로이드 (단기간 사용)
- 물리치료 & 운동
- 관절 가동범위 유지 운동
- 통증 줄이는 열/냉찜질
- 생활습관 개선
- 손에 무리 가지 않도록 도구 사용
- 체중 조절
- 스트레스 관리
- 수술적 치료
- 관절이 심하게 손상된 경우 관절 고정술, 인공관절 치환술 등
🖐️ 집에서 할 수 있는 손가락 관절 운동
관절을 굳지 않게 하고 통증을 줄이며, 기능을 유지하는 데 도움이 됩니다.
1. 주먹 쥐고 펴기
횟수: 5~10회 정도
세트 수: 1~2세트, 하루 1~2회
- 중요 포인트:
- 통증이 없을 정도의 범위에서만 운동
- 아침에는 관절이 뻣뻣할 수 있으니 온찜질 후 운동하면 더 효과적
- 통증이 느껴지면 횟수를 줄이세요
2. 테이블 위 손가락 펴기 (탁자 스트레치)
- 방법: 손바닥을 테이블에 평평하게 놓고, 손가락을 눌러 펴줍니다.
- 유의: 아프지 않은 범위 내에서 천천히
- 효과: 뻣뻣함 완화
3. 손가락 벌리기 운동 (고무줄 사용)
- 방법: 고무줄을 손가락에 감고 손가락을 바깥으로 벌림
- 효과: 근력 강화
4. 엄지 손가락 스트레칭
- 방법: 엄지를 다른 손가락 쪽으로 당기거나, 손바닥 중앙까지 구부리는 동작
- 효과: 집기 동작 향상
5. 그립볼 (말랑한 공) 쥐기
- 도구: 스트레스볼, 스펀지볼
- 방법: 쥐었다 펴기 반복
- 효과: 악력 향상, 근육 강화
🚫 피해야 할 생활 습관
- 무리하게 손 사용 (무거운 물건 들기, 반복 동작)
- 손을 한 자세로 오래 유지 (예: 스마트폰 장시간 사용)
- 손 시리게 방치 (냉장고 자주 열고 닫는 습관 등)
- 스트레스 방치 (면역계 자극)
✅ 도움이 되는 습관
- 따뜻한 찜질
- 손목 보호대 착용 (필요 시)
- 일정한 시간에 가벼운 운동
- 손가락 마사지 (손끝부터 손바닥까지 천천히)
- 충분한 수분 섭취
🥗 관절염에 좋은 음식
관절염은 염증이 중심인 질환이기 때문에, 항염 효과가 있는 음식이 도움이 됩니다.
우선, 오메가-3 지방산이 풍부한 음식이 중요합니다. 대표적으로 연어, 고등어, 정어리 같은 등 푸른 생선은 체내 염증 수치를 낮추는 데 효과적이에요. 일주일에 2~3회 정도 섭취하면 좋습니다.
올리브유는 트랜스지방과는 반대로 건강한 지방으로, 관절의 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 기름 중에는 포화지방이 많은 버터보다는 올리브유를 사용하는 것이 더 좋고. 아보카도도 건강한 지방이 많고 항산화 성분도 풍부합니다.
또한, 브로콜리, 시금치, 케일 같은 녹색잎채소에는 비타민 C, K, 항산화물질이 풍부하여 면역 반응을 조절하고 염증을 억제하는 데 도움을 줍니다. 매일 한두 번 이상 식사에 포함시키는 것이 좋습니다.
과일 중에서는 블루베리, 딸기, 라즈베리처럼 색이 짙은 베리류가 항산화 효과가 뛰어납니다.
특히 이들 과일에는 안토시아닌이라는 성분이 있어 관절의 산화 스트레스를 줄이는 데 좋습니다.
견과류도 훌륭한 간식입니다. 특히 호두, 아몬드, 피스타치오 등은 오메가-3, 마그네슘, 비타민 E 등이 풍부해 관절에 좋은 영향을 줄 수 있습니다. 단, 하루 한 줌 정도로 섭취량은 조절해야 합니다.
마지막으로, 강황은 대표적인 천연 항염 식품입니다. 강황에 들어 있는 커큐민이라는 성분은 약한 진통 효과도 있어서, 가루나 캡슐 형태로 섭취해도 좋고 음식에 소량 섞어도 효과를 볼 수 있습니다. 후추와 함께 먹으면 체내 흡수가 더 잘 됩니다.